A la salud mental y física de los adolescentes hay que hacerle más caso

La recomendación a los países es implementar consultas médicas de

fácil acceso para los adolescentes, gratis o de muy bajo costo, que no

requieran de presencia de los padres ni siquiera para sacarlas y que

sean confidenciales.

Fuente: EL UNIVERSAL.com

Ginebra.­ La Organización Mundial de la Salud formuló recomendaciones para

mejorar la atención de salud a los adolescentes, una edad a la que se presta

poca atención a pesar de que en este periodo se suelen adoptar hábitos que

pueden causar enfermedades en la edad adulta.

Los datos disponibles indican que 35 % de la carga de morbilidad en el mundo se

origina en la adolescencia. El 80 % de los casos de depresión entre adultos

comenzaron a manifestarse en esa misma etapa.

Dentro del ciclo de la vida, entre los 10 y 19 años es frecuente encontrar

tendencias a la obesidad, a la mala alimentación y a los desórdenes mentales, y

puede empezar el consumo de tabaco, alcohol o drogas.

A ese respecto, los expertos de la OMS afirmaron que una gran parte de

adolescentes no tiene acceso a servicios claves de prevención para evitar esos

problemas, ni a la atención médica adecuada una vez que ya los padecen.

«Los desórdenes mentales son un área en la que las intervenciones médicas

tempranas pueden marcar una gran diferencia en la vida adulta», dijo Anthony

Costello, director del departamento Materno, Neonatal, de la Infancia y

Adolescencia de la OMS.

«Los adolescentes no son ni niños ni adultos, son un grupo único, con

necesidades específicas y en el que pueden arraigarse comportamientos

negativos que duran toda la vida», prosiguió.

Entre las principales recomendaciones de la OMS a los países están la

implementación de servicios sanitarios de fácil acceso para los adolescentes, de

consultas gratuitas o a tarifas reducidas, y para las que no sea obligatorio

tomar una cita ni se requiera el consentimiento de los padres o

tutores. También deben tener claro que lo que se diga en la consulta será

confidencial, lo que eliminará el temor de ser víctimas de discriminación.

«Los adolescentes requieren información sobre dónde buscar atención médica,

son vulnerables porque no tienen dinero, pueden ser sensibles a la

discriminación y el contexto sociocultural los puede hacer muy reticentes a

buscar ayuda», explicó Costello.

Los adolescentes de familias pobres, que sufren violencia, abusos sexuales o

que consumen algún tipo de droga «son los que más raramente van a entrar en

contacto con los servicios de salud», a pesar de ser los que más lo necesitan,

agregó.

La OMS señaló que se suele creer que los adolescentes necesitan únicamente

información sobre salud sexual y reproductiva, un idea que es muy equivocada.

A nivel mundial, la principal causa de muertes entre adolescentes es la

depresión y el suicidio, factores que ­según los datos disponibles­ son mucho

más prevalentes en los países desarrolladas.

«En algunos de los países de economías más avanzadas, desórdenes como la

anorexia, la bulimia, la baja autoestima, la autolesión, la ansiedad, el estrés bajo

otras manifestaciones y la depresión alcanzan dimensiones casi epidémicas

entre los adolescentes», reveló Costello.

Las siguientes causas de mortalidad son, por orden de importancia, el sida, la

violencia interpersonal y los accidentes de tráfico.

Se trata, en todos los casos, de enfermedades o situaciones que podrían

prevenirse.