CUANTO MÁS TEMPRANA ES LA EDAD DE INICIO MÁS RÁPIDO SE ES ADICTO
Fuente: infosalus.com. EUROPA PRESS.
Cuanto más temprana es la edad de inicio del consumo
de drogas más rápido se es adicto.
Cuanto más temprana sea la edad en el primer consumo de cannabis o en el uso
indebido de medicamentos recetados más rápido es el desarrollo de los trastornos
por consumo de sustancias, según un estudio de los Institutos Nacionales de Salud
de Estados Unidos, que ha medido la prevalencia de nueve trastornos por consumo de
sustancias tras el primer uso o abuso de sustancias en los jóvenes.
El nuevo estudio, publicado en la revista ‘JAMA Pediatrics’, muestra que, en el
tiempo que transcurre tras probar por primera vez el cannabis o consumir por primera
vez medicamentos con receta, los porcentajes de jóvenes que desarrollan el
correspondiente trastorno por consumo de sustancias son mayores entre los
adolescentes (de 12 a 17 años) que entre los adultos jóvenes (de 18 a 25 años).
Además, el 30% de los adultos jóvenes desarrolla un trastorno por consumo de
heroína y el 25% desarrolla un trastorno por consumo de metanfetamina un año
después de consumir por primera vez heroína o metanfetamina. Estos resultados
ponen de relieve la vulnerabilidad de los jóvenes a desarrollar trastornos por consumo
de sustancias.
«Sabemos que los jóvenes son más vulnerables a desarrollar trastornos por
consumo de sustancias, pero los conocimientos son limitados en cuanto a cómo
varía la prevalencia de los trastornos por consumo de sustancias especícas según el
tiempo transcurrido desde el primer uso o abuso de sustancias entre los
adolescentes y los adultos jóvenes en los Estados Unidos», explica la doctora Nora
Volkow, directora del NIDA y autora principal del análisis.
«Aunque no todos los que consumen una droga desarrollan una adicción, los
adolescentes pueden desarrollar una adicción a las sustancias más rápidamente que
los adultos jóvenes –prosigue–. Este estudio proporciona más pruebas de que
retrasar la exposición a las sustancias hasta que el cerebro esté más desarrollado
puede reducir el riesgo de desarrollar un trastorno por consumo de sustancias».
Para llevar a cabo este estudio, los investigadores del Instituto Nacional sobre el
Abuso de Drogas (NIDA, por sus siglas en inglés) analizaron los datos de las
Encuestas Nacionales sobre el Uso de Drogas y la Salud de Estados Unidos entre
2015 a 2018, representativas a nivel nacional y realizadas por la Administración de
Servicios de Abuso de Sustancias y Salud Mental.
Los investigadores examinaron la proporción, o prevalencia, de adolescentes (de 12
a 17 años) y adultos jóvenes (de 18 a 25 años) que tuvieron un trastorno por consumo
de sustancias en el último año (es decir, trastorno por consumo de sustancias en el
último año) en varios intervalos desde la primera vez que usaron o abusaron de una
de las nueve drogas diferentes: tabaco, alcohol, cannabis, cocaína, metanfetamina,
heroína y medicamentos recetados (opioides, estimulantes y tranquilizantes usados
sin nes médicos).
Los investigadores evaluaron los trastornos por consumo de sustancias en el
pasado en cuatro puntos de tiempo desde el primer consumo de drogas: menos o
igual a 12 meses, más de 12 a 24 meses, más de 24 a 36 meses y más de 36 meses.
Los investigadores descubrieron que la prevalencia del trastorno por consumo de
cannabis en el último año era mayor para los adolescentes que para los adultos
jóvenes en todos los plazos examinados desde el primer consumo de la droga. Por
ejemplo, en el plazo de 12 meses desde el primer consumo de cannabis, el 10,7% de
los adolescentes tenía un trastorno por consumo de cannabis, frente al 6,4% de los
adultos jóvenes.
Del mismo modo, en el caso del consumo no médico de medicamentos con receta
(opioides, estimulantes y tranquilizantes), los investigadores encontraron una mayor
prevalencia de trastornos por consumo de sustancias en el último año entre los
adolescentes que entre los adultos jóvenes en todos los plazos examinados desde el
primer consumo.
Por ejemplo, en el plazo de 12 meses desde el primer uso indebido de
medicamentos con receta el 11,2% de los adolescentes tenía un trastorno por
consumo de opiáceos con receta frente al 6,9% de los adultos jóvenes; el 13,9% de los
adolescentes tenía un trastorno por consumo de estimulantes con receta, frente al
3,9% de los adultos jóvenes, y el 11,2% de los adolescentes tenía un trastorno por
consumo de tranquilizantes con receta, frente al 4,7% de los adultos jóvenes.
En el caso del alcohol y el tabaco, los adolescentes y los adultos jóvenes tenían una
prevalencia similar de trastornos por consumo de sustancias en el último año dentro
de los 12 meses de la iniciación, pero esa prevalencia era mayor para los adultos
jóvenes en los períodos de tiempo posteriores examinados.
Las estimaciones sobre el consumo de cocaína, metanfetamina y heroína entre los
adolescentes eran demasiado pequeñas para ser comunicadas. Sin embargo,
aproximadamente un tercio de los adultos jóvenes desarrollaron un trastorno por
consumo de heroína (30,9%) y una cuarta parte de los adultos jóvenes desarrollaron
un trastorno por consumo de metanfetamina (24,8%) en el plazo de un año después
de probar esa droga por primera vez.
Los datos excluyeron a los individuos que estaban encarcelados y a las personas
sin hogar que no vivían en albergues, lo que posiblemente subestimó la prevalencia
de los trastornos por consumo de sustancias en los resultados, señalaron los autores.
«La investigación ha demostrado que el desarrollo del cerebro continúa hasta los 20
años de edad, y que la edad de inicio en el consumo de drogas es un factor de riesgo
muy importante para el desarrollo de la adicción», señala la doctora Emily B. Einstein,
jefa de la Rama de Política Cientíca del NIDA y coautora del estudio.
La experta resalta que «esto subraya la importancia de la prevención del consumo
de drogas y la detección del uso o abuso de sustancias entre los adolescentes y los
adultos jóvenes. Ofrecer tratamiento y apoyo oportuno a los jóvenes que lo necesitan
debe ser una prioridad de salud pública», recomienda.
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